下午的時候班納特家又迎來了新客人，賓利先生同妹妹們一起來訪，同行的還有達西先生兄妹兩個。

簡見到未婚夫自然高興，但看到達西先生心情就有些微妙，她並不是記恨達西先生對她家人的刻薄，反而是有些可憐他在伊麗莎白那裏受到的情傷，她甚至在跟瑪麗交談的時候，還輕聲的對她說：“我想他現在一定很痛苦，你看他的臉色多麽蒼白，幾乎毫無血色，在我們家怎麽才能使他不會思及麗琪呢？這可憐的先生……”

達西先生臉色確實不太好，但他一貫不喜愛同人們交談，只是喜歡坐在椅子上註視著自己的妹妹或者默默地觀察四周的人群，因此大家倒是沒把他的沈郁當回事兒，那簡直是他高傲性情的配套裝備。瑪麗認為這位先生能在如此短暫的時間裏收拾好心情，重新登上班納特家的大門，不管怎麽說，心裏素質肯定不錯。

瑪麗跟艾爾弗雷德訂婚的消息第一時間被這群客人得知，瑪麗自然收獲了許多的祝福，其中最誠摯的莫過於達西小姐和賓利先生了，尤其是賓利先生，他甚至高興的提議說不定他們倆對新人能在這個聖誕節一起舉辦婚禮呢。

而賓利小姐在這段時間裏充分調整了自己的心情，重拾跟簡的友誼，她自然十分得體的恭賀了瑪麗和愛德華斯先生，在她看來瑪麗這門親事純屬高攀，依照愛德華斯家的門第，即使是小兒子，也完全不必屈就班納特家這種暴發戶。

可既然她的哥哥已經和這家的長女訂婚，那麽瑪麗的這門婚事倒也不算不好，至少極大的提升了班納特家的門楣，因此她的態度也十分熱絡。當然，這種熱絡是有限度，她今天的主職工作可不是來班納特家聯絡感情，而是盡量刷達西先生的好感度。因此她盡職盡責的陪伴在達西先生身邊，一會兒稱讚達西小姐的社交禮儀如何完美無缺，一會兒低聲道嘲笑班納特太太那小人得志，得意洋洋的樣子多麽愚蠢。即使達西先生不是很配合，搭起話來言簡意賅，一個字也不願意多說，但賓利小姐才華橫溢，完全不介意把雙口相聲變成單口相聲，逗哏捧哏一肩挑。

瑪麗同艾爾弗雷德坐在一起說些閑話，偶爾透過半個客廳望見賓利小姐正在達西先生身邊笑靨如花，不由得心裏升起一絲憐憫，她很想告訴這位小姐不要白費功夫了，達西先生是伊麗莎白的，這是這個世界的基礎法則啊姑娘，你快把眼光挪開，去看看周圍別的小夥子，憑借她豐厚的嫁妝，倫敦的棒小夥有點是！

這一晚是班納特家在倫敦的最後一個晚上了，明天她們就要踏上歸家的馬車，因此戀人們都戀戀不舍，瑪麗從來沒發現自己還有這樣黏黏糊糊的時候，但她就是跟艾爾弗雷德有說不完的話，即使這些話並沒有什麽特別發人深省之處，不過是些閑話，但她們還是來來回回的說就是不想分開。從今天起他們將很長時間不能見面，只能依靠書信聯系了。賓利先生還能去郎伯恩看望未婚妻，但艾爾弗雷德要留在這裏處理茜茜小姐的事。他剛剛得到關於她的消息，似乎這位小姐打定主意再也不跟她的丈夫聯系，生怕被他找到帶回去，如果這樣艾爾弗雷德很可能要留下來幫助她向國王法庭申請離婚，那不但困難重重而且曠日持久。但分別總是要來臨的，兩個人再三約定以後每天都要通信，艾爾弗雷德才跨上馬離開班納特家。

同樣戀戀不舍的還有達西小姐，她拉著簡的手說了很多舍不得的話，簡倒是誠心誠意邀請她有時間去梅麗頓旅行，那裏也有一些值得一看的鄉村風光。不過達西小姐知早在賓利小姐的口中知道韋翰先生在梅麗頓，因此遲疑著不知道該怎麽婉拒這個邀請，還是瑪麗聽到了這樣的話打斷了她們，說達西小姐在倫敦還有學業，倒是她還可以多多寫信，她們收到信後一定立刻就回覆。

簡立刻覺得這是個好辦法，達西小姐也松了一口氣，不由得用感激的眼神望著瑪麗。

第二天她們一大早就啟程離開了，嘉丁納舅媽已經再三向班納特太太保證會在一周後，會在這裏仔細周到的接待伊麗莎白，然後讓她舒舒服服的回到郎伯恩。

班納特太太心滿意足，她現在已經歸心似箭了。馬車上她還在不停的感嘆著，在倫敦發生了這麽多事，她的兩個女兒順利的定了婚，而且未婚夫都儀表堂堂前程似錦，她這輩子再也不會這麽高興了。她還提起了艾爾弗雷德先生的契約。

“艾爾弗雷德真是個體貼的人，又是這樣有情有義，瑪麗能得到他的垂青真是三生有幸啦！不過瑪麗也並不算高攀，班納特家也算是郎伯恩村歷史悠久的名門望族，而且又有一大筆豐厚的嫁妝。哦，提起這個，艾爾弗雷德把財產交給瑪麗管理實在太明智了，憑借瑪麗的聰明才智，將來她們的財富一定是姐妹裏最多的。由此看來，賓利先生的情意就顯得沒有艾爾弗雷德深厚了，但是簡又比瑪麗漂亮的多，所以簡沒有必要那麽做，而且賓利先生又十分富有，所以簡以後的生活也沒什麽可擔心的……”

瑪麗在路上聽了一耳朵這樣的話，可她一點也沒有心情去阻止媽媽這樣說，她現在懶懶的不想說話，也不想搭理任何人，似乎她剛剛離開倫敦就有點想念那裏了，準確的說是想念那裏的人。以前她從沒有這種感覺，她總覺得那些難舍難分的情侶實在是矯情，但現在看來誰都有矯情的時候，只是感情沒到那個份兒上而已。她曾經以為自己選擇嫁給艾爾弗雷德是做出來巨大的犧牲並冒了巨大的風險，現在看來艾爾弗雷德是那樣理解她，體貼她，一想到有個人那樣愛她，瑪麗就禁不住有些甜蜜蜜的慵懶，再一次不舍得離開這個有人愛她的地方了。

不過她的這種不舍也僅僅維持了不到半天，當她回到郎伯恩以後，一下子又覺得：啊——回到家的感覺真好！盡管在倫敦居住十分方便，還能跟心上人親親我我，但只有回到郎伯恩之後，瑪麗才能感覺到心上那種沈重的踏實，仿佛靈魂找到了歸宿一般，她把自己放倒在休息室的長沙發上，滿足的嘆了口氣，突然間就又舍不得嫁給艾爾弗雷德了，因為那樣她就要離開這裏了，唉——想想真舍不得。

當她把這種感慨發表給剛剛安頓下來的家人時，班納特太太立刻打破了她的幻想：“別瞎想那麽多了，即使你永遠不嫁，你也不能在這裏住一輩子，因為你爸爸過世以後，柯林斯先生肯定要把我們全都掃地出門！他肯定會那麽幹的！”

這真是個掃興的現實問題，好在她目前還不必像班納特太太那樣需要去為那麽遙遠的事傷神。瑪麗現在終於有心情來告誡自己的媽媽：“你以後可千萬別遇到人就跟他們說艾爾弗雷德跟我簽訂了契約。”

她希望媽媽以後千萬別見人就來顯擺這些條約，盡管她並不知道具體內容，但憑借三姑六婆們的口耳相傳，說不定將來就要傳成她把艾爾弗雷德的家財全都霸占了呢。

她對班納特太太說：“媽媽，我認為這件事並不需要我們到處宣揚。”

“為什麽？”班納特太太認為瑪麗的未婚夫對她如此信任和器重，難道不是一件好事嗎？

“我不想受到人們的側目，而且實際上還沒有結婚就插手未婚夫的財務問題，那可不是很體面啊，我並不打算婚前就這樣做。媽媽，如果讓人家知道，會嘲笑我們的，說不定他們還要說如果想娶班納特家的女兒就要讓她們管理財產之類的閑話出來，想想吧，那樣吉蒂和莉迪亞的求婚者都會被嚇跑的，然後她們兩個就一輩子嫁不出去了！”瑪麗恐嚇道。

“哦，主婦們當然要管理家庭的開銷，這不是很自然的事情嗎？”班納特太太疑惑道，她並沒有把那些契約放在心上，所認同的不過就是艾爾弗雷德先生對瑪麗如何大方就是了，所以她昨天對賓利先生炫耀新女婿的時候只是就此一帶而過，她還是不能理解瑪麗的邏輯，不過不說就不說吧，班納特太太想想，如果被人誤會她們家的女兒十分貪婪就糟糕了，盡管她們實際上非常有錢，關鍵是不要把吉蒂跟莉迪亞的求婚者嚇退呀，於是班納特太太決定重點是對大家宣傳宣傳他們家的女兒將來會有何等身價就對了。

瑪麗並不知道她一句話就把媽媽的思路帶偏了，實際上那份契約只有簡知道具體內容，而簡肯定不會對別人亂說的，頂多告訴伊麗莎白跟賓利一些，其實那並沒有什麽見不得人的，就像班納特太太說的，主婦們管理家庭的日常開銷是非常自然的事，如果丈夫有特殊原因無法管理產業，妻子們大多都能代替他行使權力。但瑪麗就是有一種說不上來的羞澀，她很不願意把愛人對她的體貼到處炫耀，大概是她上輩子攢下來的毛病，得了好東西就想要珍藏起來，而不是嚷嚷的天下皆知。

班納特家女人們回家來到消息很快就傳開了，菲利普姨媽甚至等不到第二天就趕了過來，她自然要對許久不見的姐姐和外甥女們親熱一番表示思念，尤其是她積攢了一肚子的八卦消息想要告訴她們，其實這些事很多她都在信裏跟班納特太太說過了，盡管她們都不是很愛寫信，但是這是她們保持遠距離交流的唯一方式。但那種寫在紙上的幹巴巴的消息，怎麽比得上當面八卦吐槽，二人互動來的有趣呢。而且小小信紙，真的是寫不盡梅麗頓的趣事呀。

“哦，金小姐跟韋翰先生掰了，真的嗎？”吉蒂吃驚的問道。

“哦，是的”，菲利普姨媽點點頭，這個消息是最近得到的，她還沒來得及在信上說呢，“金小姐被她叔叔接走啦，可憐的韋翰先生只好失戀啦，叫我說，這也沒什麽，金小姐實在配不上韋翰先生，除了她的那筆嫁妝。”

“可憐的韋翰先生，”吉蒂嘆息道，“本來他就十分屈就金小姐了，沒想到金小姐這樣翻臉無情。”

莉迪亞倒是十分嘲笑吉蒂的多愁善感：“叫我說，韋翰先生只是追求過金小姐罷了，金小姐又沒跟他訂婚，他也算不上可憐！叫我說，這是金小姐的損失，盡管韋翰先生算不上我見過最英俊最有風度的男人，但也算屈指可數了，恐怕金小姐以後很難再遇到韋翰先生這樣優秀的男人了。”

隨後吉蒂和莉迪亞就到底是金小姐可憐還是韋翰小姐可憐而展開了一番辯論。

班納特先生在一邊聽到忍無可忍終於把手裏的報紙放在一旁，對正在看書的瑪麗跟簡說：“我親愛的女兒們，我真心實意的歡迎你們兩個回家，但下次如果不是只有你們兩個回來的話，你們還是幹脆別回來啦，我能忍受沒有你們陪伴的寂寞，卻無法忍受兩個小女兒的愚蠢，再也沒有別她們更蠢的英國姑娘了！”

說完他就站了起來去書房了，班納特太太憤憤不平的說：“你們的爸爸實在太令我難以理解了，我看不起很多別人家的女孩子，但唯獨不會看不起我自己的女兒。”

鎮子上的軍官們聽說熱情好客的班納特太太回家了，特地上門拜訪，受人歡迎的韋翰先生自然也在其中，他依舊風度翩翩，熱情開朗，一點也看不出失戀的樣子來。

班納特太太覺得他真是太有涵養了，甚至還安慰韋翰先生，說金小姐離開真是讓人遺憾，但憑借韋翰先生的風度與受人，不愁沒有識貨的小姐愛慕他。這時候韋翰先生才露出一點尷尬的樣子來，簡覺得媽媽說這樣的話雖然出自一番好意，但的確有些戳人心窩子，所以連忙在邊上打圓場。但瑪麗卻還嫌媽媽戳到不夠狠，倒是在一旁盼望著媽媽能多戳兩下，可惜最後善良的簡不願意自己的媽媽去編排一位已經離開的年輕小姐，迅速的把這個話題結束了。

軍官們告辭的時候，韋翰先生特意落在最後面，向班納特太太打探伊麗莎白的歸期，班納特太太自然如實相告。倒是韋翰先生走後，莉迪亞對媽媽撇嘴道：“看吧，金小姐把他甩了，他就又回頭來愛麗琪，要是麗琪真的同他訂婚，我倒是要看不起她了。”

“莉迪亞——”班納特太太訓斥道：“要是有一個收入高，又年輕英俊的軍官來向你求婚，我也肯定答應，我沒有理由不答應，韋翰先生多麽出色呀。”

莉迪亞大概是由此想到了某個人，因此臉上一下子變得很難看，什麽話也不說就回來樓上。

作者有話要說：

不好意思，昨天停電了，我的東西都在這個電腦裏，所以更不了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）